軽井沢、旧軽井沢、追分、沓掛は同じ町か
軽井沢、旧軽井沢、追分、沓掛。似た響きの地名は、実は同じ範囲を指していません。
軽井沢町を訪れると、軽井沢・旧軽井沢・中軽井沢・追分といった地名が入り乱れて出てきます。これらは同じ場所の言い換えではなく、宿場・村・町という異なる時代の行政区画が積み重なった結果です。
この記事では、江戸時代の宿場名から現在の住所地番まで、名前の範囲がどう変わってきたかを地図と歴史の両面から整理します。
江戸時代の宿場が与えた名前
軽井沢・沓掛・追分という地区名は、いずれも中山道の宿場の名前がもとになっています。
軽井沢宿かるいざわじゅく
軽井沢宿は、沓掛宿・追分宿とともに浅間山南麓に置かれた中山道の宿場のひとつで、三宿の中では碓氷峠に最も近い位置にありました。宿場としての軽井沢宿があった一帯は、のちに「旧軽井沢」と呼ばれる地区の核になります。
出典:追分宿郷土館 ご案内
沓掛宿くつかけじゅく
沓掛宿は三宿の中間に位置した宿場で、1910年にはそのそばに沓掛駅が開業しました。1956年に駅名が中軽井沢駅へ、1960年には地区名も沓掛から中軽井沢へと改められ、宿場時代の名前は駅名からも地区名からも姿を消しています。
出典:軽井沢町のあゆみ
追分宿おいわけじゅく
追分宿は江戸から数えて20番目にあたる中山道の宿場で、越後国へ向かう北国街道が分かれる分去れの地点を抱えていました。三宿の中で唯一、宿場の名前が現在も「大字追分」としてそのまま行政区画に残っています。
出典:追分宿郷土館 ご案内
村から町への行政区画
1889年設置の東西長倉村が1923年に軽井沢町となり、1942年の合併で現在の町域が完成しました。
東長倉村と西長倉村
1889年、軽井沢宿を含む一帯は東長倉村として、沓掛宿・借宿などを含む一帯は西長倉村として、それぞれ別の村に設置されました。同じ年に軽井沢尋常小学校・長倉尋常小学校・追分尋常小学校も開校しており、三宿はいったん二つの村に分かれて再編されています。
出典:軽井沢町のあゆみ
「軽井沢町」への改称
東長倉村は1923年に町制を施行し、「軽井沢町」と改称しました。三宿のうち最も北にあった軽井沢宿の名前が、東長倉村全体、さらにはのちの町全体の名前として採用されたことになります。
出典:軽井沢町のあゆみ
西長倉村との合併
1942年、軽井沢町は西長倉村と合併し、人口8,746人の町となりました。これによって沓掛宿と追分宿を含む地域も正式に「軽井沢町」の一部となり、現在にまで続く町域が完成しています。
出典:軽井沢町のあゆみ
現在の呼び名と範囲
「軽井沢」「大字軽井沢」「軽井沢東」「中軽井沢」「大字追分」は現在の正式な住所区分で、「旧軽井沢」「新軽井沢」は歴史的な通称です。
大字軽井沢と軽井沢
軽井沢町の住所地番は、大字峠町・大字軽井沢・大字長倉・大字発地・大字追分・大字茂沢・軽井沢・軽井沢東・中軽井沢の9区分からなります。「大字軽井沢」と「軽井沢」は別の区分で、郵便番号も異なります。1971年、旧軽井沢地区の中心部で区画整理事業が行われ、大字の付かない「軽井沢」という区分が生まれました。
軽井沢東
1973年、新軽井沢地区のうち軽井沢駅前にあたる地域が「軽井沢東」という独立した住所区分になりました。新軽井沢という広い範囲の中から、駅前という特定の一角だけが正式な地名として切り出された例です。
出典:軽井沢町住所地番の概略
中軽井沢
沓掛駅は1956年に中軽井沢駅へ改称され、1960年には地区名も沓掛から中軽井沢へと変更されました。かつての宿場名「沓掛」は駅名からも地区名からも姿を消し、現在は正式な住所区分として「中軽井沢」が使われています。
出典:軽井沢町のあゆみ
旧軽井沢・新軽井沢という通称
「旧軽井沢」と「新軽井沢」は、現在の住所地番の9区分には含まれない通称です。旧中山道沿いの軽井沢宿周辺が「旧軽井沢」、国道18号沿いの駅周辺地域が「新軽井沢」と呼ばれ、観光や日常の会話で定着していますが、正式な地名ではありません。
出典:軽井沢町住所地番の概略
よくある質問
軽井沢と旧軽井沢はどう違う？
「軽井沢」は大字が付かない正式な住所区分のひとつで、1971年の区画整理で生まれました。「旧軽井沢」はそれより広い、旧中山道沿いの宿場周辺を指す観光上の通称です。両者は重なる部分もありますが、同じ範囲ではありません。
沓掛という地名はもう使われていない？
駅名・地区名としての「沓掛」は1956〜1960年に「中軽井沢」へ改められ、現在は使われていません。ただし宿場としての沓掛宿は、歴史用語として資料や解説には残っています。
追分だけ宿場の名前がそのまま残っているのはなぜ？
三宿の中で、追分だけは「大字追分」として現在も行政区画にそのままの名前を残しています。軽井沢宿は「軽井沢町」全体の名前に昇格し、沓掛宿は「中軽井沢」に改称されたため、結果として追分だけが宿場名を保った形です。
軽井沢の歴史も一緒に知りたい
この記事は名前が指す範囲を地図と歴史から整理することに絞っています。宿場から避暑地、交通拠点への変化そのものは、別記事「軽井沢は宿場からどう変わったか」で通史として扱っています。