長野県の難読地名 ── 読みが崩れる仕組みを四地域から読む
長野県の地図を初めて開くと、読み方の見当がつかない地名にいくつも出会う。公式な読みを手がかりに、読みが崩れていく仕組みを順に見ていく。
漢字だけを見れば読めそうに感じても、実際の読みはまったく違う。そんな地名が、長野県には北信・東信・中信・南信のどこにも見つかる。
ここでは日本郵便の郵便番号データと国土地理院の地名情報にもとづく公式読みを手がかりに、読みが崩れていく仕組みを四つに整理した。語源の断定はせず、読みの成り立ちそのものに焦点をあてる。
見慣れた読みに引っぱられる ── 全国区の言葉・地名との衝突
筑摩つかま
「筑摩」は千曲川や筑摩書房の連想から「ちくま」と読みたくなるが、松本市のこの地名は「つかま」が公式の読みである。同じ漢字の組み合わせでも、地域が変われば読みが変わることを示す代表例。
大和おわ
「大和」といえば「やまと」と読むのが全国的な常識に近いが、諏訪市のこの地名は「おわ」と読む。日本の古称として広く知られる読みに引っぱられるほど、実際の読みとの落差に気づきにくい。
米子よなこ
鳥取県米子市の「よなご」という読みが広く知られているため、須坂市のこの地名も同じように濁ると思い込みやすい。しかし公式の読みは「よなこ」で、末尾は濁らない。同じ字でも濁る・濁らないは地域ごとに独立している。
築地ついじ
「築地」と書けば、東京の市場で知られる「つきじ」を思い浮かべる人が多い。上田市のこの地名は「ついじ」で、母音の並びからして異なる。有名な読みほど、別の土地の読みを覚え直す妨げになる。
湖南こなみ
「湖」と「南」を音読みでつなげば「こなん」と読みたくなるが、諏訪市のこの地名は「こなみ」と読む。訓読みでも音読みでもない読みが混じると、字面からの類推はあてにならなくなる。
惣社そうざ
「惣社（総社）」は、平安時代に国司が国内の神々をまとめて祭った施設の名で、岡山県総社市や群馬県前橋市の総社など、全国に「そうじゃ」と読む例が複数ある。松本市のこの地名は「そうざ」で、濁る位置が一段手前で止まる。
一字ずつでは組み立てられない ── 熟字訓と当て字
神稲くましろ
「神」も「稲」も、辞書的な読みからは「くま」「しろ」のどちらも導けない。二字を漢字一字ずつ分解して読もうとする限り、この地名にはたどり着けない。読みを丸ごと覚える熟字訓の典型例。
大豆島まめじま
「大豆」は本来「だいず」と読む二字熟語だが、この地名では「大」の読みを捨てて「豆」の訓読み「まめ」だけを残し、「大豆」全体で「まめ」と読ませる。一字ずつの足し算では説明がつかない読み方。
洗馬せば
「洗」を音読みすれば「せん」、「馬」を読めば「ば」で、足し合わせると「せんば」になるはずだが、塩尻市のこの地名は「せば」で「ん」が消える。二字を熟語としてひとまとめに読むことで生まれる短縮である。
常磐城ときわぎ
「常磐（ときわ）」は「変わらず続く」を意味する言葉で、常緑樹を指す「常磐木（ときわぎ）」という日常語がある。上田市のこの地名は「城」の字を使いながら、読みは「常磐木」と同じ「ときわぎ」になる。字と読みが必ずしも一対一で対応しない例。
日曽利ひっそり
「日」「曽」「利」のどの字にも「静かな」という意味はないが、三字をつなげた読みは日常語の「ひっそり」とそのまま重なる。意味ではなく音を漢字にあてた、当て字ならではの読み方。
主税町ちからまち
「主税」は律令時代の官庁「主税寮（ちからのつかさ）」に由来する古い言葉で、租税が人々の労力によって納められたことから「ちから」という大和言葉があてられた。飯田市のこの地名は、その読みを今に残す。
濁る・詰まる・縮む ── 発音が変化する読み
小田井おたい
「小田」は小田原（おだわら）のように「おだ」と濁って読まれることが多いが、佐久市のこの地名は「おたい」で濁らない。隣接する地名の読みから類推すると、かえって外れてしまう例。
大日向町おびなたまち
「大日向」を素直に読めば「おおひなた」だが、須坂市のこの地名は「おびなたまち」になる。「おお」が「お」に縮み、「ひ」が「び」と濁る。ふたつの変化が重なって、もとの読みから離れていく。
富県とみがた
「県」は古くは「あがた」と読み、地方の一区画を指した言葉である。伊那市のこの地名は「とみ」に「あがた」が続くとき、境目の母音が溶け合って「とみがた」となる。古い一語が複合語の中で形を変える例。
蟻ケ崎ありがさき
「ケ」は「が」と読ませる送り字で、「崎」もそれにつられて「さき」から「がさき」へ濁る。松本市のこの地名は、二重に濁音が重なる読み方の見本になる。
「あがた」「とき」「おさ」── 地名に残る古い言葉
県あがた
「県」は現代語ではほぼ「けん」としか読まれないが、「あがた」は都道府県制度より古い、地方の一区画を指した言葉である。松本市にはこの一字だけの地名が残り、南信の「富県」にも同じ古語が姿を変えて息づく。
常入ときいり
「常」は「日常」「通常」のように「じょう」と読むのが現代では大半だが、「とき」という古い訓読みも存在し、「常磐（ときわ）」にその名残がある。上田市のこの地名は、その古い訓を今に伝える。
長地おさち
「長」は「ちょう」「なが（い）」が現代の主な読みだが、「村の長（おさ）」のように人をまとめる者を指す古い訓読みもある。岡谷市のこの地名は「おさ」という訓を残し、東信の「真田町長（さなだまちおさ）」にも同じ読みが見つかる。
蓮はちす
「蓮」は現代では「はす」と読むのが普通だが、「はちす」は古くから使われてきた同じ植物の呼び名である。飯山市にはこの一字だけの地名が残り、日常語からもっとも遠い読みのひとつになっている。
よくある質問
長野県の難読地名に、全国的に有名な地名や言葉と同じ字が多いのはなぜですか。
同じ漢字の並びは日本全国で使われていても、読みは各地の暮らしの中で個別に受け継がれてきた。中央でよく知られる読みと、地方に残る言い伝えの読みが一致するとは限らない。
一字ずつ読んでも正しい読みにならないのはなぜですか。
熟字訓と呼ばれる読み方では、複数の漢字をひとつの言葉として読み、個々の字の読みは分解できない。「大豆島」の「大豆」のように、一部の字の読みが省かれることもある。
読みが濁ったり詰まったりするのは長野県だけの現象ですか。
濁音化や促音化、母音の融合は日本語の地名全般に見られる現象で、長野県に限らない。この記事で扱う例は、その現象が特に読み手を迷わせる形で表れたものである。
ここに載っていない地名の公式な読みを確認するには、どうすればよいですか。
この記事の各項目に添えた出典を確認するのがもっとも確実な方法である。読みを覚えたら、難読地名検定で腕試しができる。